在押人员死亡，对家属而言是重大打击，也容易引发对死因、监管行为和后续处理的疑问。作为刑事律师，笔者首先要说明：此类事件并非“无从查起”，法律对报告、通知、调查、鉴定、善后和救济均有程序安排。家属最重要的是依法、及时、理性地固定信息和主张权利。
一、死亡发生后，办案机关应当做什么
根据看守所、监狱管理及检察监督的相关规定，在押人员死亡后，监管场所应当立即报告所属公安机关或监狱管理机关，并通知人民检察院；同时及时通知死者家属。对于死亡原因、时间、地点、抢救经过等，应当形成记录。监管场所还应封存病历、监控录像、值班记录、同监室人员证言等材料，防止证据灭失。
家属接到通知后，应重点了解：死亡时间、地点、初步原因、抢救医院、遗体存放地点、经办单位和联系方式。对口头通知，可要求提供书面通知或记录。不要仅凭传闻判断死因，也不要错过第一时间提出书面申请的时机。
二、正常死亡与非正常死亡，程序不同
在押人员死亡通常分为正常死亡和非正常死亡。正常死亡一般指因疾病、衰老等自然原因导致的死亡；非正常死亡则包括自杀、他杀、意外事故、体罚虐待等情形。两者在调查主体和监督力度上存在差异。
- 正常死亡：由监管场所所属机关组织调查，检察机关依法监督；家属可了解病历、抢救记录和鉴定意见。
- 非正常死亡：人民检察院应当介入调查，查明是否存在监管违法、体罚虐待、玩忽职守等情形；涉嫌犯罪的，依法追究刑事责任。
死因鉴定是核心环节。家属有权知悉鉴定意见，对鉴定结论有异议的，可以依法申请重新鉴定或补充鉴定。需要注意，申请应当以书面形式提出，并说明理由和依据。
三、家属享有哪些权利
家属并非只能被动等待。依法可以主张以下权利：
- 知情权：了解死亡基本情况、调查进展和处理结果。
- 遗体查看权：按规定查看遗体，注意观察体表有无异常伤痕并及时记录。
- 鉴定异议权：对死因鉴定意见不服，可申请重新鉴定或补充鉴定。
- 控告申诉权：认为监管人员存在违法行为的，可向检察机关、纪检监察机关控告申诉。
- 赔偿救济权：如经查明确属违法行使职权致人死亡，可依法申请国家赔偿；符合其他救助条件的，也可申请相应救济。
四、律师能提供哪些帮助
律师介入后，主要不是“替代调查”，而是帮助家属依法表达诉求：一是梳理时间线和证据清单，指导家属书面申请查看遗体、调取病历、申请鉴定；二是代理申诉、控告，向检察机关提交法律意见；三是参与赔偿协商或代理国家赔偿程序；四是提示家属避免围堵、闹访等违法方式，防止维权反被追责。
五、给家属的实务建议
第一，尽快保存通知记录、通话记录、医院资料和现场照片。第二，所有申请尽量书面化，写明申请人、事项、理由和日期，并留存送达凭证。第三，关注检察机关是否介入，特别是非正常死亡案件。第四，尽早委托律师提供法律咨询和程序代理，避免因不熟悉程序而错过鉴定、复议或赔偿时效。第五，保持理性沟通，依法维权。
总之，在押人员死亡怎么处理，关键在“及时通知、封存证据、查明死因、检察监督、依法救济”。家属的每一项权利都需要用程序去落实，律师的价值也在于把悲痛转化为可操作的法律行动。